スペース棺桶とは、宇宙空間において、人間や動物の遺体を保存・運搬するための装置です。日本では、宇宙飛行士の遺体を引き渡す際に使用されることがあります。
まず、スペース棺桶は、金属製の外装と、内部には真空状態に保たれた密閉空間があります。遺体は内部に収められ、特殊な液体に浸されたり、冷却装置により冷却されることで、新陳代謝が止まり腐敗を防ぎます。
また、スペース棺桶には、遺体を包む布や放射線防護材が用意されており、宇宙線や放射線から遺体を保護することができます。
さらに、スペース棺桶にはGPSや加速度センサーが搭載されており、遺体の位置や動きを追跡することができます。これにより、万が一宇宙空間の中でスペース棺桶が分離されても、正確に遺体を位置を特定することができます。
スペース棺桶は、宇宙空間での葬儀を行うためのものではありませんが、宇宙船のような狭い空間内で遺体を長期間保管することができるため、遺体を地球へ帰還するまでの間、宇宙空間での安全な運搬に役立てられています。
今後、宇宙開発が進み宇宙旅行がさらに一般的になった際には、宇宙での葬式や遺体の永久保存の方法として、スペース棺桶が重要な役割を果たす可能性があります。
