線路とは、電車や地下鉄などの鉄道車両が走行するための枠組みのことです。線路は一定の幅の鉄製のレールと、その両側に敷かれた砂利や砂などから成り立っています。鉄道車両が走る際には、車輪の周りにある小さな突起（軌条）と線路のレールの間にある隙間によって車両が軌道を保って走ることができます。
線路は、沿線の地形や環境に合わせて敷設されるため、地形の起伏をうまく乗り越えるようにカーブや勾配が設計されています。また、信号機や踏切などの安全施設も線路沿いに設置されています。
線路は鉄道車両の走行を安定させるだけでなく、鉄道会社にとっても非常に重要な役割を果たしています。線路を支える鉄製のレールは多くの重量を支持し、常にメンテナンスが必要です。また、線路を敷設するためには大型の機械や専門知識が必要であり、コストや技術力が要求されるので、鉄道会社にとっては大きな負担となります。
線路は今でも様々な種類の交通機関によって利用されており、社会の動脈として欠かせない存在です。いつか走行している電車や地下鉄を見ると「線路は続くよ」と感じられるかもしれませんね。
